What is EMDR?

The abbreviation EMDR stands for "Eye Movement Desensitization and Reprocessing".

The EMDR method follows a standardized procedure for the post-treatment of trauma sequelae. At its core is the elaboration of the stressful memory that is to be processed with its emotional, cognitive and sensory components.

For memory processing, clients are instructed to briefly make contact with the distressing memory while bilateral stimulation (e.g., eye movements) is provided by the therapist. The brain is supported by the stimulation to activate its own self-healing abilities and to process the trauma.

History of origins

Psychologist Dr. Francine Shapiro (USA) developed this form of psychotherapy to treat trauma disorders.

In Germany, EMDR has been used since about 1991 and was recognized in 2006 by the Scientific Advisory Board for Psychotherapy as a scientifically based psychotherapy method.

Benefits of EMDR

Normalerweise kann ein Gehirn mit Erlebnissen umgehen und diese dann ablegen. Es kann jedoch sein, dass belastende oder auch traumatische Erlebnisse die Fähigkeit der Selbstheilung überschreiten. Durch ähnliche Situation werden dann diese negativen Erfahrungen mit ihren Emotionen wieder hervorgebracht. Das kann wie ein “Schatten” über dem Alltag liegen und z.b. in Ängsten, Blockaden und/oder einem Gedankenkarussell zum Ausdruck kommen. Nach einer EMDR-Sitzung erleben Patienten oft eine entlastende Veränderung.

Die Wirksamkeit von EMDR wird durch vielfältige wissenschaftliche Studien belegt. Bei ähnlich guter Wirksamkeit beschreiben die Metaanalyse von van Etten & Taylor (1998) und Rodenburg et al. (2009) für EMDR eine signifikant kürzere Behandlungsdauer als bei den kognitiv-behavioralen Therapien.

EMDR zeigt sich auch bei anderen Störungsbildern, die durch belastende Erlebnisse mit verursacht wurden, ebenfalls als wirksam, z.B. bei

• Anpassungsstörungen,
• traumatischer Trauer nach Verlusterlebnissen,
• akuten Belastungsreaktionen kurz nach belastenden Erlebnissen,
• depressiven Erkrankungen und Angststörungen und
• chronischen komplexen Traumafolgestörungen nach schweren Belastungen in der Kindheit.

Qualitätshinweis

Damit das Trauma und alle mit ihm verbundenen Symptome fachlich fundiert aufgearbeitet werden können, empfehlen Fachverbände eine Behandlung nur von qualifizierten Personen durchführen zu lassen, die über eine Spezialausbildung in der EMDR-Methode verfügen.